Kern van de zaak is dat de CAS met zijn takenpakket een belangrijke rol speelt in de informatie- voorziening van diverse overheidsorganisaties die verantwoordelijkheid dragen voor de zorg voor archieven (de wettelijke zorgdragers). Ook is de CAS de schakel tussen de zorgdragers en het Nationaal Archief waaraan de archieven uiteindelijk in goede, geordende en toegankelijke staat moeten worden overgedragen.

De taak en de werkwijze van de CAS zijn nader geregeld in het Koninklijk Besluit van 12 december 1996: 'in opdracht van een zorgdrager werkzaamheden verrichten in verband met archiefbewerking'